রফিকুল ইসলাম বাবু, *
দীর্ঘ ৯ বছর পর অনুষ্ঠিত হচ্ছে চাঁদপুর পৌরসভার নির্বাচন। সকাল ৮টায় শুরু হওয়া ভোটগ্রহণ চলবে বিকেল ৪টা পর্যন্ত। নির্বাচনে ১৫টি ওয়ার্ডে মেয়র ও কাউন্সিলর পদে ১২৩ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। জেলা বিএনপির পক্ষ থেকে এই নির্বাচন প্রত্যাখান করা হয়েছে। সর্বশেষ ২০০৫ সালের ২৮ ডিসেম্বর নির্বাচন হয়। ৫ বছর পর ২০১১ সালে নির্বাচন হবার কথা থাকলে মামলা-মোকদ্দমার কারণে তিনবার নির্বাচনের তারিখ ঘোষণার পরও নির্বাচন হয়নি। সর্বশেষ গত ১৫ ফেব্রুয়ারি চতুর্থবারের মত নির্বাচনের তফসিল ঘোষণা করা হয়। নির্বাচনে মেয়র পদে ২ জন, ১৫টি সাধারণ ওয়ার্ডের কাউন্সিলার পদে ৯৪ জন এবং সংরক্ষিত ওয়ার্ডের মহিলা কাউন্সিলার পদে ২৭ জন প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। নির্বাচনে মেয়র পদে আওয়ামী লীগ সমর্থিত বর্তমান মেয়র নাছির উদ্দিন আহমেদ (মোবাইল) এবং স্বতন্ত্র প্রার্থী সাবেক পৌর চেয়ারম্যান শফিকুর রহমান ভূঁইয়া (পানির জগ) প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। চাঁদপুর পৌরসভার মোট জনসংখ্যা ১ লাখ ৬৩ হাজার ২শ’৩৫ জন। মোট ৪৯টি কেন্দ্রে ৩শ’ ৪৫টি বুথে এবার ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হচ্ছে। চাঁদপুর পৌরসভা নির্বাচন বর্জন করেছেন মেয়র প্রার্থী শফিকুর রহমান ভূঁইয়া। রোববার দুপুরে শহরের ট্রাকঘাট এলাকায় অবস্থিত নিজ নির্বাচনী অফিসে সাংবাদিক সম্মেলনে তিনি নির্বাচন বর্জনের ঘোষণা দেন। শফিকুর রহমান ভূঁইয়া অভিযোগ করেন, নির্বাচনে পৌর এলাকার ৪৯টি কেন্দ্রের মধ্যে ৪৫টি কেন্দ্র দখল করে জালভোটসহ বিভিন্ন ধরনের অনিয়ম হয়েছে। এতে সাধারণ ভোটাররা তাদের ভোটাধিকার থেকে বঞ্চিত হয়েছে।
